眼瞧着便要到仲秋，整个京郊都弥漫着一股桂香。
云纤站在院中手持门光尺，正细细丈量眼前已裁好的木料。
少女正值豆蔻，肤白胜雪，眸中虽还带着几分稚嫩，却又因眉宇间的专注认真而被冲散了一些。
“云纤。”
云夫人自屋中出来，看着身上沾满木屑的幺女淡淡摇头。
“你瞧京中哪个姑娘家整日与木头为伍？”
“再有两月你便要及笄，同玉蘅的婚事也该提上日程，嫁人不抵在自家，日后可莫再碰你爹爹的木活了，免得惹了夫家不喜。”
“娘亲放心，他不会。”
少女站起身，侧站在一旁，避开风向后才随手掸落身上粉尘。
云夫人见女儿如此体贴，心中不免升起一阵失落。
“做木活有什么好的？你祖父累伤了腰，你爹爹一双手每到阴天下雨便肿痛得厉害，娘亲不想你一个姑娘家也遭这罪。且虽说你同玉蘅算得青梅竹马，两小无猜，可娘亲瞧着玉蘅并非池中物，这鲁家巷困不住他。”
“哪怕咱接济他孤儿寡母多年，让玉蘅读书识字，可随着他才名远播，娘亲怕……”
想到自李玉蘅中举，李母见她便一扫往日谄容，言辞间不时流露出的自傲，她便心生不快。
“怕什么？怕李玉蘅那小子欺咱闺女？”
云贵自远处走来，逆着光混似山中棕熊成精入世，人还未到那肥硕的大腹便展露在天光下。
他眼带宠溺：“咱家乃正经鲁班传人，纤儿对此道极具天分且又喜欢，她愿做木活也好，女工也罢，都随她，我女开心便抵世间万千。”
“且我云家的闺女也并非他李家小子不可，来日他待我女不好，便不要他。我再去寻一个徒弟，收他入赘，让纤儿也如大丫头那般当家做主。”
“呸呸呸，这说得什么话？”
云夫人秀眉倒竖，唬得云贵瞬时软了气势：“呦，纤儿你这木腿做得真是不错，可是给街上那老瘸丐做得？”
匆匆跳了自家夫人话头，云贵半蹲下身将云纤之前做的木腿捧起。
云夫人不愿听他怂恿女儿再碰木活，挥手将云纤赶离。
“院中你祖父衣裳晒好了，你收了去。”
云纤笑着点头，捧着衣裳小跑着去了祖父房中。
整个鲁家巷子皆以鲁班传人自居，可唯有云纤祖父是大伙公认手艺最好的匠人。只可惜老人年轻时下狠力气做活，伤了身子早早便瘫痪在床。
云纤进屋时，一脸慈乐的云六白正躺在土炕上摆弄手中野烟，见孙女进门又急忙忙塞到被褥下。
“祖父又在偷抽野烟，您老可知这东西久服伤肝气？”
“伤肝是真，解闷儿去痛也是真，三丫头你小声些，莫让你娘听见了，若她知晓可不得了，再撅我两杆子烟枪，我可遭不住。”
见孙女乖巧，云六白得意洋洋地从被子下摸出两个油纸包来：“拿去。”
“祖父又藏了什么自己舍不得吃的好东西？”
少女捧着油纸包轻轻揭开，一股椒香扑鼻而来，里头竟是两只卤过的鸭腿。
“前些日子你大姐夫孝敬我的，我舍不得吃，留给你们。”
“听说是王府管家赏下来的，寻常人家买不到。”
“大姐夫孝敬祖父的，祖父吃。”
将已风干大半的鸭腿送到祖父面前，云纤哄着老人尝一口，却被轻轻推开。
她大姐夫乃父亲亲传弟子，性子沉稳手艺超群，年纪轻轻便入了湘王府做活。因大姐夫并非卖身的下人，每月倒有几日可归家看望亲人。
“我一把老骨头吃了浪费，给三丫头吃。”
云六白满目慈爱，见云纤迟迟不动手，又笑着道：“两个呢，可不是都给你吃的，还有一个是给喜妞的。”
喜妞是云家养了许久的看门狗，虽年岁大了，但一身皮毛油光水滑，十分威风。
云纤心头一软，缓缓点头。
打小她祖父便如此，哪怕是路上随手摘下的野果子都舍不得吃，不是留给爹娘便是偷着藏着给她姐妹三人。
这一整只卤鸭，怕是这几日都拆着给她和姐姐们了，便连喜妞都不曾落下，独独他自己舍不得吃一口。
看着已不甚新鲜的卤鸭，云纤拿起咬下一口。
正盘算着一会儿去街上打一壶祖父爱喝的黄酒，再买半只烧鸡给老爷子打打牙祭，便听老人略惆怅道：“我听你爹爹说喜妞怀崽子了？”
“嗯，隔壁东叔说喜妞这年纪还能怀崽实属稀奇。”
老人叹息：“你年岁小不懂，这给主家看了一辈子门的忠犬，多会在寿数尽前诞下最后一只崽子，以再为主家尽责所用……”
“喜妞啊，怕是不成了。”
云纤闻言鼻尖顿时一酸：“祖父，我不想要这崽子。”
她只想喜妞可永远陪着她，如儿时那般。
“待喜妞生了崽子，咱好好养它便是。且别哭，生老病死啥物件不得轮上一遭？来日祖父也有那天，三丫头不必伤心。”
“你姐妹好好的，比啥都强。”
老人哄了云纤许久，好不容易将这爱哭鼻子的小丫头哄去陪喜妞，自己才歪斜斜倒下偷摸抽起野烟。
云纤在院中，抱着眉须发白的黑色大狗心酸不已。
“傻傻的杵在这里做什么？”
云绣扶着大肚走向坐在门口怔怔出神的云纤，身旁跟着的是手握绣线笸箩的云家二女云绮。姐妹三人站在一处，配着桂香，活似一幅中秋美人图。
“阿姐，祖父说喜妞要不成了。”
轻轻将手搭在妹妹的肩上，云绮道：“喜妞到年岁了，这也是没法的事，你若不舍今儿我在这里与你一起陪着它。”
“二姐姐正在赶嫁衣，不好为我耽搁。”
她乃家中幺儿，无论祖父爹娘还是两个姐姐都疼宠得厉害，倒是让云纤生了一副软心肠。
不愿让姐姐担心，云纤揽着喜妞的脖子让两个姐姐各自忙去。
云绣云绮方离开不久，李玉蘅便提着节礼走进云家院子。甫一进院，他就瞧见了缩在喜妞身上的云纤。
喜妞抽动着鼻子望向他，李玉蘅缓缓勾唇，露出一个浅笑。
少年不过十六七年纪，身形虽显单薄，但身姿挺拔如竹，站在一旁颇有些清雅卓立的味道。喜妞挣动得厉害，云纤缓缓抬头，正瞧见收了笑容，故作疏离、面冷如霜的李玉蘅。
少年眉眼寡淡，无欲无求站在不远处，木桩一般。
云纤抬眼扫过他耳尖，见上头烧红一片，这才不经意转回视线。
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