“孩子，”龙绍摸住余跃的头，盯住他双眼，说道，“不要再唉声叹气怨天尤人了，坚强做事，低调做人，长命百岁。”
\r余跃一愣，双眼紧紧盯着龙绍，瞳孔急速收缩：“你好像是无事不登三宝殿，有什么话，你就直说吧。”
\r龙绍一怔，继而浅笑：“什么事都瞒不过你。”
\r余跃耸了耸肩：“说吧。”
\r龙绍凑近余跃耳畔，小声说道：“我希望你明天放弃比斗。”
\r余跃一听，有些不敢相信自己的耳朵，侧着脸就那么木然地盯着龙绍，他怎么也想不到，大战在即，如此打消积极性的话语会出自他最信任的朋友之口。
\r他以为，龙绍应该能了解他的苦楚，懂得他的心声。
\r龙绍被他盯得有些莫名其妙：“干嘛这么看着我？”
\r“你为你的部下排除异己来了？”余跃仍是紧盯着他，冷冷说道。
\r“你……”龙绍气得无语，有些无奈地摇头，叹息一声，走到门口，掀开帐幔，探头往外面看了看，继而闭好帐幔，三两步回到床前，理了理声线，压低嗓门，神秘兮兮地说道：“你现在只是一个小队长，你知道为什么这次会有资格越级参加旗长的选拔吗？”
\r余跃不是没有想过这个问题，只是理所当然地认为长官们如此安排，自有它的道理，也没有深思，而今经龙绍这么一提醒，才隐隐觉得这其中的确有蹊跷。
\r但究竟有何蹊跷，一时半刻，却也不是他所能揣度的。
\r余跃干咳一声，扬了扬脖子，故作理直气壮地说道：“人家小兵小卒都有资格参加，我小队长怎么就不能参加？”
\r“废话！”龙绍使劲瞪了他一眼，却仍是极力地压低着声音，“我是问你为什么？”
\r余跃低下头去，小作沉思，继而似如梦初醒一般猛然抬头：“开赛之前，罗伦都使在发言中说，选拔出来的旗长将会立刻去执行一个艰巨的任务，莫非，这次的破例跟这个任务有关？”
\r龙绍欣慰地伸出右手摸住余跃的头，立刻被余跃打了开去，只听龙绍笑道：“孩子，你真是太聪明了，在我循循善诱之下，一下子就开窍了。”
\r“少啰嗦，说正事，”余跃横了他一眼，严肃地说道，“到底是什么任务，九死一生吗？”
\r“错，是十死无生，”龙绍断然地说道，继而警惕地往门口看了看，再次回过头来的时候，脸上扑满凝重，定定地看着余跃：“这是内部消息，你千万要保密。”
\r气氛一下子紧张起来，余跃勉强轻笑一下：“快说吧，别吞吞吐吐的，弄得人家心里扑通扑通的。”
\r龙绍白了他一眼，极力压低声音：“选拔出来的旗长马上要执行的任务是，率领本部几百号骑兵，充当先锋攻打乌伦要塞。”
\r“切，你吓死我了，太可怕的任务了！”余跃轻抚着胸脯，笑骂道。
\r龙绍狠狠瞪他一眼，同时将食指竖在嘴边，轻嘘一声：“你小点声，你想害死我啊？”
\r余跃带着歉意地笑一笑，以示自己乃是无心之失。
\r龙绍摇了摇头，重重地叹息一声，缓缓说道：“乌伦要塞，是一道天然屏障，易守难攻，前面一条数十丈的狭道，深邃而狭长，就如一个捕猎的天然陷阱，敌军在两边悬崖设伏，一旦有人来犯，他们乱箭齐发，滚石齐下，谁也别想安然通过。而且埋伏箭阵滚石还是比较保守的方法，据说在没有人手的情况下，只需派一名守兵，手持大刀站住关口，来一个砍一个，来两个砍一双，真就是一夫当关万夫莫开。”
\r余跃锁紧了双眉，清秀的脸，逐渐浮上一丝阴云。
\r未曾留意到他脸色的变化，龙绍却是越说越有兴致，越说越流利，后来竟是有些滔滔不绝了：“加兰帝国与北川帝国从前是以永熙河为界限隔河而治的，开平元年，也就是三十年前，北川君主百里河大肆举兵，杀过永熙河，一路南侵，里应外合，突破乌伦要塞，更一路势如破竹，侵吞了加兰帝国整个北疆地区。当时的加兰君主富察亮因此郁郁而终，临死还在高喊杀回永熙河。而后明宗富察章继位，这位明宗雄才大略，励精图治，文治武功，井然有序，深得民心，在位期间，无日不为完成父愿一雪前耻而殚精竭虑，继位初年便御驾亲征，挥师北伐收复失地，一路高歌猛进，然而杀到这乌伦要塞，却从此止步于此，而后多次亲征，也是不能推进半分，这道天然屏障，足足阻挡了我们三十年啊。”
\r“为了突破这乌伦要塞，多少名将士卒浴血奋战前赴后继，却寸功未建，甚至一败涂地。我们现在的梅都尉的父亲梅英山将军，一代名将，曾经南征北战，百战百胜，人称不败将军，最终也是过不了乌伦这一关，马革裹尸英魂长眠也就罢了，不败神话一世英名毁于一旦。”龙绍濯濯的眼神，悄然间黯淡下去。
\r深吸一口气，龙绍继续说道：“梅老将军运筹帷幄骁勇善战，自不必说了，更值得一提的是，他所修炼的是金阶高级功法，修为已至神剑师境界，天下已经鲜有敌手，然而由他亲自率领的五万精兵攻打乌伦要塞，仍是难逃一败，他自己反遭乱箭穿身，饮恨而终。”
\r余跃目不转睛地看着龙绍，面现惊恐之色。
\r见他如此神情，龙绍对自己的一番开导之词十分满意，当下笑道：“怎么样，还想去碰一下那块硬石头吗？”
\r余跃眨一下双眼，说道：“你怎么知道这么多？”
\r敢情他所惊恐的，并不是他所想象的。
\r龙绍翻了翻白眼，轻哧道：“当然是博览群书才有博闻广识，谁像你呀，整天不务正业，不求上进，就知浑天度日，结果文也不行，武也……”忽见余跃脸色骤变，情知此言戳中他心伤，立时干咳一声，调转话题，“梅小将军功力不及她父亲，然而论及谋略运筹，不在其下，而且她比她父亲，更是多了几丝邪气和冷血，手段层出不穷，为达目的不择手段，无所不用其极，人送外号‘冷血美人’，就像这次，”龙绍再次紧张地向着门口看了一眼，回头小声说道，“她想以几百号兄弟的性命为诱饵，拿下乌伦要塞。”
\r“你是说，”余跃平静的内心世界，不由得翻江倒海起来，“那百十号人，名为先锋，实际上是——”
\r“敢死队！”龙绍点头，一字一顿说道。
